약 4000제곱킬로미터의 초거대빙산 「A23a」가 남극대륙을 떠나 표류를 개시

 
 
서울시의 약 6.6배의 크기로, 37년간에 걸쳐 남극의 해저에 접지하고 있던 세계 최대의 빙산 중 하나인 「A23a」가, 2023년 11월경부터 이동하고 있다고 보고되었습니다.

World's biggest iceberg moving beyond Antarctic waters | Antarctica | The Guardian

World’s biggest iceberg moving beyond Antarctic waters

「A23a」는 1986년 남극의 필크너-론느 빙붕에서 분리 후 남극의 웨델 해(Weddell Sea)의 해저에 접지했습니다.

「A23a」의 면적은 약 4000제곱킬로미터로, 이 크기는 605제곱킬로미터인 서울시의 약 6.6배입니다. 또한 해외 미디어의 BBC에 따르면 얼음 두께는 약 400m라는 것.

지금까지 30년 이상 남극의 해저에 접지하고 있던 A23a였지만, 2023년 11월에 영국의 남극 관측국이 A23a가 해저에서 벗어나 표류를 개시한 것을 관측했습니다.

영국 남극 관측국에 따르면, 표류를 시작한 A23a는 남극 환류의 영향으로 아남극(남극해전선역과 아남극해역 사이의 경계에 나타나는 전선)의 사우스 조지아 섬 방향으로 이동하고 있다고 합니다. 현시점에서의 이동 속도는 하루에 약 5킬로미터입니다.

영국 남극 관측국의 빙하학자인 올리버 마쉬는 "이 정도 크기의 빙산이 이동하는 것은 매우 드물고, 다양한 과학자들이 그 동향을 주의 깊게 지켜볼 것"이라고 말했다고 합니다. 또한 리모트 센싱 전문가인 앤드류 플레밍 씨는 37년간 접지하던 A23a가 지금 이동을 시작한 이유에 대해 "시간 경과에 따라 A23a가 점차 축소된 결과 해저에서 떠올라 해류로 인해 밀리게 되었다고 생각됩니다."라고 보고하고 있습니다.

이동을 계속하는 A23a가 사우스 조지아 섬에 충돌할 가능성도 우려되고 있으며, 사우스 조지아 섬에 충돌하면 남극과 섬에 사는 야생 생물에 심각한 피해가 발생할 가능성이 있음이 지적되었습니다. 합니다. 또 마쉬는 "이 정도 규모의 빙산은 해수온도가 상승하더라도 상당히 오랫동안 규모를 유지할 가능성이 있어, 북상하여 남미 방향으로 향하면 주변 해운에 영향을 미칠 수 있습니다."라고 말했습니다.