대학교수 부모는 박사학위 소지 비율이 일반 부모의 25배

 

빈곤이 자녀의 발달에 영향을 미친다는 것은 연구를 통해 알려졌지만, 이번에 새롭게 부모의 소득도 자녀의 경력에 영향을 미친다는 것이 밝혀졌습니다. 이 연구에서는 대학교원(교수·교원) 부모 중 하나가 박사 학위를 가지고 있는 비율이 일반인과 비교했을 때 25배나 된다는 수치로 나오고 있습니다.

The Wealth Gap in Science: How Your Parents's Income Affects Your Career - YouTube

이 문제를 다룬 것은 스위스 바젤 대학의 물리학자 데이비드 브로드웨이 박사가 운영하는 과학계 YouTube 채널 · Science Discussed.

사회경제적인 지위는 과학 분야의 교수가 될 수 있을지 판단하는  가장 좋은 지표라고 할 수 있습니다. 예를 들어, 교수인 부모님이 박사 학위를 갖고 있을 확률은 일반인의 25배라는 것. 이 경향은 수십 년에 걸친 것으로 최근에는 더욱 강해지고 있다고 합니다.

“과학은 모두 소질의 영역이어야 합니다. 교수가 되기 위해서는 과학자로서의 능력, 교사로서 가르치는 능력, 지도자로서의 자질이 필요하며, 부모의 수입이나 교육 수준과는 관계가 없어야 합니다."라고 브로드웨이는 말합니다.

그러나 불행히도 그렇지 않다는 것이 Nature Human Behaviour에 게재된 「Socioeconomic roots of academic faculty(대학교원의 사회경제적 뿌리)」논문에 나타났습니다.

이것이 그 논문입니다.
Socioeconomic roots of academic faculty | Nature Human Behaviour
https://doi.org/10.1038/s41562-022-01425-4

이 논문에서는 적어도 부모 중 어느 한쪽이 박사 학위를 가지고 있다고 응답한 대학 교원이 22.1% 였고, 조건을 석사 학위로 낮추면 절반 이상이 해당되었습니다. 이것을 같은 연령대의 일반인과 비교하면, 부모 중 어느 한쪽이 박사 학위를 가지고 있는 것은 1% 미만이며, 「부모가 어떤 학위든 가지고 있다」라는 경우가 7.4% 였습니다.

즉, 일반인에 비해 대학교원의 부모가 박사 학위를 가질 확률은 25배, 석사 학위를 가질 확률은 4.5배였다는 것입니다.

그 이유에 대해 브로드웨이는 다양한 것이 복잡하게 얽혀 있다고 말합니다. 예를 들어, 학내의 내부자 정보와 연고주의가 승진에 중요한 역할을 할 가능성이 있습니다. 그러나, 단지 이런 이유라면 경제적 요소는 무시됩니다.

다음으로, 연구에서 밝혀진 것입니다만, 대학교원은 평균적으로 부유한 집 출생이라는 것입니다. 부유한 집의 아이는 보다 학비가 높은 학교에 다니고, 보다 좋은 대학에 진학할 수 있다는 것을 의미한다고 볼 수 있습니다.

아래의 그래프는 가로축이 수입, 세로축이 인원수를 나타낸 것으로,
갈색으로 표시되어 있는 것이 대학교원의 가구,
검정으로 표시되어 있는 것이 모든 가구. 
세로로 선이 그려져 있는 것이 평균값으로,
모든 가구의 평균값보다, 대학교원 가구의 평균값이 높게 나타나고 있습니다.

선행 연구에 따르면 고등 교육 기관에서 학위를 취득한 학생은 미국 소득 분포에서 상위 1%에 들어갈 가능성이 높은 것으로 밝혀졌습니다.

또한 박사 학위를 취득한 학생의 수는 부모가 박사 학위를 가진 학생이 많았다는 것을 알 수 있습니다. 학부생 · 대학원생의 유년은 가족의 지원 정도와 상관이 있고, 부모가 돈을 내는 학생이 박사과정으로 진행할 가능성이 높아집니다.

브로드웨이가 신경 쓰이는 포인트로 꼽은 점은 남녀의 성별 차이가 있는지 여부입니다.

아래의 꺾은선 그래프는, 세로축이 대학교원인 부모가 대졸인 비율,
가로축이 대학교원의 출생 연도를 나타내고 있고,
1940년대생의 세대는 여성이 10포인트 정도 값이 높습니다만,
그 차이는 점점 줄어들고,
1970년대생 이후는 거의 오차 범위 안이라고 할 수 있습니다. 

한때 대학교원 부모 중에서 여성 쪽 대졸 비율이 더 높았던 점에 대해 브로드웨이는 "여성이 학계에서 살아남는 것은 매우 어려웠고, 학계에서의 어려움과 장벽을 극복하기 위해서는 우위성이 필요했기 때문"이라고 말합니다.

다만, 이 수치의 차이가 없어졌다고 해서 모든 것이 평등해진 것은 아니며, 이 특수한 우위성이 차별화되지 않게 되었을 뿐이라고 브로드웨이는 보충 설명하고 있습니다.

이어 브로드웨이가 다룬 것은 인종적 다양성이 어떻게 영향을 주는가로, "문제는 학문의 세계에서 성공하기 위해 부모의 최종 학력이 좋은 지표가 된다면, 흑인과 히스패닉의 커뮤니티는 존재감이 없는 상태 그대로"라는 것입니다. 실제로 흑인과 히스패닉 부모가 박사 학위를 갖고 있는 비율은 1% 미만이었고, 백인이 약 2%, 아시아인이 약 5% 미만이었습니다.

다음은 「대학의 위신」입니다. 박사 학위를 가진 부모가 있는 대학교원의 비율은 1940년대 출생이 13%, 1980년대 출생이 26%. 그리고 상위 20개 학교는 지속적으로 평균보다 높은 비율을 유지합니다.

이것은 데이터로도 나타나며, 대학이 명문일수록 그 교원 부모가 박사 학위를 가질 비율이 높아집니다. 즉, 명문대일수록 더욱 적은 후보들 속에서 교원을 선택하는, 과학에 역행하는 듯한 문제가 발생할 가능성이 있다고 브로드웨이는 지적합니다.

박사 학위를 가진 부모가 있으면 자녀도 대학 교원이 될 확률이 10% 가까이 된다는 것도 밝혀졌습니다. 박사 학위를 갖고 있는 부모는 수입도 확실하다고 할 수 있기 때문에, 「박사 학위를 가진 부모가 있는 것은 성공의 강력한 지표」라고 정리할 수 있습니다.

단, 이 조사를 시작하기 전에 대학교원을 그만둔 사람의 조사는 행해지지 않았기 때문에 성차별, 인종차별, 계급차별이 학업계속의 의사에 어떤 영향을 미쳤는지는 나타나지 않았다고 말하며, 연구의 한계도 지적하고 있습니다.

그리고 이 연구는 「사회경제적 지위가 대학교원에 미치는 영향」에 대해서 조사하고 있습니다만, 「사회적 지위가 낮은 사람이 경험하는 사회적・직업적 곤란」은 나타내지 않습니다. 예를 들어, 여성은 유능한 것으로 간주될 가능성도, 연구에서 표창될 가능성도, 강연에 초대될 가능성도, 공정한 보상을 얻을 가능성도 낮고, 마찬가지로 흑인 교원은 생산적으로는 측정 가능한 차이가 없는데도 불구하고 수입이 적을 수 있고, 연구에 대한 평가가 낮을 수 있습니다.

브로드웨이는 과학의 세계도 다른 직장과 마찬가지로 암묵적인 편견이 있고, 다양성 부족이 이어지고 있다고 비판하고, 과학의 발견에서는 다른 배경을 가진 사람이 가져다주는 색다른 사고방식도 중요하며, 그 때문에 다양성이 필요하다고 주장합니다. 새로운 교원을 채용할 때는 성별, 인종, 사회경제적 지위, 출신국 등 다양성의 모든 측면을 고려함으로써 다양성을 극대화할 수 있으며, 이러한 편견을 최소화할 수 있을 것으로 기대하고 있다고 합니다. 마지막으로 브로드웨이는 "과학은 항상 새로운 사고방식에 적응합니다."라고 말하며 마무리합니다.