커피에 우유를 넣어 마시면 폴리페놀의 항염증 작용이 2배가 된다는 연구 결과

 

커피에는 여러 가지 마시는 방법이나 즐기는 방법이 있어,「항상 아메리카노만 마신다」는 사람이 있는가 하면,「라떼만 마신다」는 사람도 있습니다. 그런 커피에 포함된 항산화물질인 폴리페놀을 세포에 투여하는 실험에 의해, 폴리페놀과 단백질을 조합하면 항염증 작용이 두 배로 된다는 것이 밝혀졌습니다.

Coffee with milk University of Copenhagen

Coffee with milk may have an anti-inflammatory effect

 

세균이나 바이러스 등의 병원체가 체내에 침입하면, 면역 체계에 의한 방어 반응으로서 염증이 일어납니다. 또한, 운동에 의한 부하나 외상, 류머티즘 관절염 등에서 염증이 발생하는 것 외에, 활성 산소에 의한 세포에의 산화 스트레스도 염증의 원인이 됩니다.
 
커피에는 폴리 페놀의 일종인 커피산, 클로로겐산이 포함되어 있고, 항산화 작용이나 항염증 작용을 발휘한다는 것이 과거의 연구에서 실증되고 있습니다만, 다른 식품에 포함되는 물질과 반응했을 경우의 효과에 대해서는 잘 알지 못했습니다.
 

그래서 덴마크 코펜하겐 대학의 연구팀은 우선 마우스의 면역 세포에서 인공적인 염증을 발생시킨 후 그룹으로 나누고, 한 그룹에는 폴리페놀만을 투여하고, 다른 그룹에는 아미노산 일종의 하나인 시스테인과 반응시킨 폴리페놀을 첨가하는 실험을 실시했습니다.

그 결과, 폴리페놀과 시스테인을 조합하여 투여한 세포는 폴리페놀만 투여한 세포에 비해 염증과 관련된 인자의 생성이 절반으로 줄어든다는 것을 알았습니다. 이는 폴리페놀과 아미노산이 합쳐지면 항염증 효과가 두 배가 된다는 것을 의미합니다.

연구팀을 이끌었던 Marianne Nissen Lund는 "이 연구는 폴리페놀이 아미노산과 반응하면 면역세포의 염증을 억제하는 작용이 높아짐을 보여주었습니다. 폴리페놀과 아미노산의 조합은 인간의 염증에도 효과적이라고 생각됩니다. 향후에는 우선 동물로 조사를 진행하고, 그 후 연구 자금을 조달하여 사람에게 미치는 효과도 검증하고 싶습니다."라고 말했습니다.
 

연구팀은 이전의 연구에서 폴리페놀이 육류나 우유, 맥주 속 단백질과 결합하는 것을 실증하고 있으며, 다른 연구에서도 우유를 넣은 커피 속에서 폴리페놀과 단백질이 반응하는지 여부를 확인하였고, "우유를 넣은 커피 음료는 폴리 페놀과 단백질의 반응이 일어나고 있다"라고 결론 지었습니다.

또, 이 반응은 매우 신속하게 일어나기 때문에, 지금까지 연구한 여느 식품들의 조합에서도 발생하고 있다고 합니다. 즉, 고기 요리와 폴리페놀이 풍부한 야채의 조합이나, 과일에 우유나 요구르트를 더한 스무디에서도, 같은 반응이 일어나고 있을 가능성이 높다고 합니다.

이러한 지식에서 Lund 씨는 "인간은 폴리페놀을 많이 흡수할 수 없기 때문에 많은 연구자들이 폴리페놀을 단백질 구조 내에 포함시켜 흡수율을 높이려는 방법을 연구하고 있습니다. 그러나 이번에, 이러한 방법에 항염증 효과를 높이는 메리트도 있었다는 것을 이번 연구에서 알게 되었습니다."라고 코멘트하고 있습니다.