아키요시 토시코와 찰리 마리아노「TOSHIKO MARIANO QUARTET」

『TOSHIKO MARIANO QUARTET』을 들으면 언제든지 행복감에 휩싸인다.

왜냐하면「토시코 마리아노 쿼텟」은, 아키요시 토시코가 여러 고난을 극복하고 스스로의 손으로 잡은「행복의 기록」이기 때문이다.

재킷 사진을 보면, 결혼 1년 후의 아키요시 토시코와 찰리 마리아노가 찍혀 있다.『토시코 마리아노 쿼텟』에는 충실한 사생활이 '그대로' 극상의 재즈로 기록되어 있다.

일본에서 단신으로 도미한 아키요시 토시코야말로 J-재즈계의 개척자. 아키요시 토시코가 선구자로 존재했기 때문에 나중의 와타나베 사다오로 이어진 것이지만, 당시의 아키요시 토시코가「공과 사 양면의 파트너」로서 찰리 마리아노와 연결되기까지는 크게 3개의 벽을 넘어야만 했다.

첫 번째로, 아키요시 토시코는 일본인이다. 일본인 따위가 본고장 재즈를 연주할 수 있을까?라는 미국인, 혹은 흑인으로서의 프라이드를 가진 동료들과의 경쟁이 있었다. 실력으로 아메리칸 재즈맨을 납득시킬 수밖에 없었다.

두 번째로, 아키요시 토시코는 여성이다. 여성이 강력한 재즈 피아노를 연주할 수 있을까?라는 통념과의 싸움이 있었다. 실력으로 남성 재즈맨을 납득시킬 수밖에 없었다.

세 번째로, 이것이 제일 큰 난관이 되었다고 생각하지만, 위 두 번째에 대한 대답으로서 아키요시 토시코는「파웰(Bud Powell) 파」에 들어가게 되지만, 아키요시 토시코의 개성이 굳어질 때까지는, 한 번 붙여진「파웰파」의 딱지를 떼는 것은 지극히 어려운 작업이 되었다. 실력으로 다른 누구도 아닌 아키요시 토시코를 인정시킬 수밖에 없다.

이렇게 3개의 큰 벽을 넘어 남편이 된 찰리 마리아노와의 공동 작업 끝에 마침내 완성된 '아키요시 토시코의 재즈 피아노'가 '토시코 마리아노 쿼텟' 안에 있다.
"매일 갈고닦은 아키요시 토시코의 재즈 피아노"가 완성되었기 때문에 명반이라고 생각한다.

본고장 미국의 재즈를 피부로 느끼고, 흑인의 프라이드를 몸소 경험하여 이해해 온 아키요시 토시코가, 버드 파웰의 스타일을 완전히 소화한「THE TOSHIKO AKIYOSHI」의 오리지널 스타일로 아름다움을 연주하고 있다.

『토시코 마리아노 쿼텟』 속에서, 3개의 큰 벽과 싸워 온 흉터는 발견되지 않는다. 들려오는 것은 모든 장애를 극복해 왔기 때문에 가능한 "자연체의 연주"뿐이다. 아키요시 토시코가 콧노래를 흥얼거리며 파웰을 연주하고 있다.

아키요시 토시코가 사랑하는 찰리 마리아노와 마음과 소리를 맞춰 노래하고 있다. 전곡이 좋은 노래 & 좋은 멜로디 & 좋은 연주!

『토시코 마리아노 쿼텟』을 듣는 것 만으로, 자연스레 행복한 기분으로 채워진다! 더욱더 아키요시 토시코가 되는 기분!

과거의 노고를 물에 흘려보낸 것은 아닐 것이다. 아키요시 토시코는 과거를 차단하지 않으며 반대로 고집하지도 않았다. 다만 지금 거기에 있는 현실, 지금 느끼고 있는 행복감을 음악으로 표현한 것일 뿐. 단지 그것뿐인데, 엄청나게 리리컬하고 눈이 확 열리는 힘을 가진 아키요시 토시코의 재즈 피아노.

『토시코 마리아노 쿼텟』은 아키요시 토시코가 많은 고생을 극복하고 스스로의 손으로 잡은 '행복의 기록'이다. 아키요시 토시코 씨, 정말 축하합니다. 그리고 감사합니다.

01. When you meet her
02. Little T
03. Toshiko's Elegy
04. Deep River
05. Long Yellow Road

TOSHIKO AKIYOSHI : Piano
CHARLIE MARIANO : Alto Saxophone
GENE CHERICO : Bass
EDDIE MARSHALL : Drums

Toshiko Mariano Quartet